Le bruit et le fonctionnement de l'oreille

21-10-2021

Lorsqu’un son devient bruit

Le son, tout comme le bruit, est une vibration se propageant dans un milieu (gaz, liquide, solide) sous la forme d’une onde. Un son devient un bruit lorsqu’il est perçu comme dérangeant ou désagréable.

Cette nuance est subjective. En effet, un son n’a pas besoin d’être fort pour être perçu comme un bruit (l’aboiement d’un chien au loin, le tic-tac d’un réveil…).

 

 LA QUESTION SoPRAno

Dans quel milieu la propagation du son est-elle la plus rapide ?

Pour se propager, l’onde sonore a besoin d’un support : les molécules qui constituent la matière. De manière générale, la vitesse du son est plus rapide dans un solide car les molécules y sont plus proches les unes des autres. À l’inverse, le son ne se propage pas dans le vide car il n’y a pas de matière pouvant lui servir de support.

 

Caractéristiques d’un son

L’onde sonore se caractérise par différentes données physiques : 

 La fréquence (mesurée en hertz, Hz) détermine le nombre de vibrations par seconde et permet de qualifier les sons graves (fréquence faible) et les sons aigus (fréquence élevée). Le champ auditif de l’homme s’étend de 20 Hz à 20 000 Hz.

 Le volume est l’amplitude du niveau de pression sonore (amplitude de la vibration) ; il est également appelé niveau d’intensité sonore (exprimé en décibel, dB).

 La durée détermine le temps pendant lequel le son perdure. On distingue les sons continus (une chute d’eau), intermittents ou impulsionnels (la déflagration d’une arme à feu).

 

LA QUESTION SoPRAno

Mais de quelle couleur
est le Bruit ???

Vous pensez que le bruit
n’a pas de couleur ? 

Et bien détrompez-vous !
En acoustique, certains bruits ont été normalisés afin de servir de référence, de comparaison. Il existe donc des bruits blancs, roses, rouges, bleus, violets...

Bruit Blanc : Ce bruit ressemble au son qui émane d’un téléviseur qui ne capte
aucun signal. 

 

1 organe, 3 fonctions

L’oreille est un organe complexe qui permet de capter, transmettre et coder les sons pour les acheminer jusqu’au cerveau.

 1. Capter : Le rôle du pavillon est de diriger l’onde sonore vers le conduit auditif jusqu’au tympan ; sa forme permet d’amplifier naturellement les sons aigus.

 2. Transmettre : La pression exercée sur le tympan met en mouvement la chaîne ossiculaire constituée du marteau, de l’enclume et de l’étrier.

 3. Coder : La vibration transmise par l’étrier est diffusée dans le liquide de la cochlée au niveau de la fenêtre ovale. Sous l’effet des mouvements de ce liquide, les cellules ciliées captent les vibrations puis elles les transforment en signaux électriques. 

Pour finir, ces signaux sont transmis vers le cerveau par le nerf auditif.

 

LA QUESTION SoPRAno

Combien de cellules ciliées avons-nous ?

A la naissance, l’homme possède un capital d’environ
16 000 cellules par oreille !
Ces cellules se dégradent

naturellement avec l’âge
(c’est la presbyacousie) et de manière prématurée lors d’une exposition prolongée au bruit ou

d’un traumatisme sonore.
La destruction de ces cellules
est irréversible !

 

Le réflexe stapédien

La chaîne ossiculaire (marteau, enclume et étrier) est maintenue par un muscle fixé à l’étrier (muscle stapédien ou muscle de l’étrier). Si les sons reçus par le tympan sont trop forts, notre oreille se protège en contractant ce muscle. C’est ce que l’on appelle le réflexe stapédien. Ce réflexe freine donc la transmission des sons vers la cochlée. Cette protection a toutefois ses limites car le muscle stapédien se fatigue et finit par laisser passer tous les bruits…

 

Le Saviez-vous ?

Il existe une science qui étudie la façon dont les ondes sonores (bruits, sons) sont captées
par notre système auditif (l’oreille) et la manière dont le cerveau les interprète.
Cette science s’appelle la psychoacoustique ou psychologie auditive.
Cette discipline peu connue s’intéresse à la perception que peut avoir chaque individu d’un même son.
Elle étudie les relations entre l’être humain et son environnement sonore.

 

Le conseil SoPRAno

Protégez-vous du bruit en permanence !

La prévention c’est également à la maison ; travaux, jardinage, bricolage… Pensez aux enfants qui sont autour ! 

Les éloigner, c’est les prémunir contre les bruits traumatisants et les autres dangers (exemple : projections).

Pensez aux protections antibruit. 

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